足利市（あしかがし）は、栃木県南西部にある市。古くは足利庄が栄えて清和源氏義家流・足利氏発祥の地としても知られ、フランシスコ・ザビエルが「坂東の大学」と呼んだ有名な足利学校がある。

概要
1990年の16万8,217人（国勢調査による）をピークに人口減少が続いている。県庁所在地である宇都宮市に次ぐ規模を誇っていたが、2005年国勢調査にて小山市に抜かれ県内3番目となった。現在の人口は約15万7000人。国道407号を南進した群馬県太田市（約21万8000人）、埼玉県熊谷市（約20万7000人）は当市と同規模だったが市町村合併により人口増となった。一方、あしかがフラワーパーク等により平成13年は263万人だった観光客入込数が2005年には301万人に増加している。

[編集]地理
市の北部に足尾山地、南部に関東平野が広がり、中央部を渡良瀬川が流れる。 山地と平野の接点に位置する。市役所(本城三丁目2145番地)の海抜は34.54m。
隣接する佐野市（人口約12万7000人）、桐生市（人口約13万人）、太田市（人口約21万8000人）、館林市（人口約8万人）とともに両毛地域の都市核であり、県都である宇都宮市よりも群馬県東部地方との経済的・文化的繋がりが深い。特に桐生市・太田市との関係は県境を跨いで密接である。旧小俣町・葉鹿町は桐生織物組合に加盟していたことがあり、小俣町は桐生市外十四箇町村医療事務組合にも加盟していた。

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