古河市（こがし）は、関東地方のほぼ中央、茨城県の西端に位置する都市である。2005年9月12日に城下町である旧古河市、猿島郡総和町、猿島郡三和町の1市2町の新設合併により誕生した。人口約15万人。

「古河」は、古く「許我」と表記され、万葉集に当時の情景が二首詠まれている。古くから渡良瀬や思川沿い中心にひらけていた地域である。作者不明の万葉の歌碑が渡良瀬川の堤防上にある。

• “まくらがの　許我の渡りのからかじの音高しもな寝なへ児ゆえに”
• “逢はずして行かば惜しけむ　まくらがの許我こぐ船に君も逢はぬかも”

の二首である。すでに奈良時代から渡良瀬川の渡し場として賑わっていたことが伺える。

室町時代には古河公方の本拠地として、江戸時代には古河藩の城下町、日光街道の宿場町・古河宿として盛えた。古河藩は下総国であったため、現在でも旧常陸国が大半を占める茨城県の中では歴史的・文化的に特異な部分が多い。

江戸時代の曲亭馬琴（滝沢馬琴）作の読本南総里見八犬伝の芳流閣とは、古河城といわれている。遺構として、城門（古河市の文化財）古河城文庫蔵、乾蔵が移築現存しており、国の登録有形文化財に登録されているが、城跡は渡良瀬川の改修でほとんどない。

行政上では茨城県に属しているが、国道4号（日光街道）と宇都宮線（東北本線）が通っており、経済や教育の面で埼玉県や栃木県とのつながりが強く、水戸や土浦などの常磐線沿線とのつながりは薄いため、埼玉県か栃木県にあると誤認されることがしばしばある。古河一帯のNTT支店管轄は茨城ではなく栃木である。また、自動車ナンバープレートはつくばナンバー（2007年2月12日までは土浦）である。

なお、同じ読みの都市名で、福岡県古賀市（こがし）がある。また、地元以外の人からは、古河財閥などと混同し、「古河」を「ふるかわ」と誤読されることもある。

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