倉敷市（くらしきし）は、中国地方の南東部、岡山県の南部に位置する人口約47万人の中核市。倉敷川沿の白壁の町並みが「美観地区」として有名。一方、製造品出荷額は約4兆円に上り、大阪市に次ぐ西日本を代表する工業都市である。

また、広域合併により西日本有数のコンビナートを持つ水島、学生服・ジーンズのメッカ・児島、江戸時代からつづく外港と新幹線駅のある玉島などの地理や歴史の異なる多様な地域で形成されている。

地理・地勢
市域は岡山県の南中央部に位置し、市西部を高梁川が北から南に流れ瀬戸内海にそそいでいる。平野の多くは干拓地や沖積平野で占められ児島地区を除き比較的平坦である。市内には児島、亀島山、玉島、連島など「島」の付く地名が多く、それらの地域が陸続きになって今の市域が形成されている。(「島」の付く地名は、かつて付近一帯が干拓される以前には島だった名残である。)

行政人口は47万人の中核市であるが港湾・工業・観光の機能を除けば岡山市の衛星都市的性格になっている。主要な市街地としては倉敷(中心部)・児島・玉島・水島の四つが分散して位置し、人口規模は概ね10万人前後である。都市形態の類似のみを言えば、福島県いわき市があげられる。

山陽新幹線・山陽本線・山陽自動車道・国道2号が東西に横断し、山陰地方を結ぶ伯備線、四国を結ぶ瀬戸大橋・瀬戸大橋線も市内を経由しており交通・物流の結節点としての重要な地位を占めるに至っている。

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